영국 경찰, 고위층 아동성범죄 은폐 논란
(서울=연합뉴스) 김태한 기자 = 영국 경찰이 내부 고위 간부와 정치인 등 주요인사들이 연루된 어린이 대상 성범죄를 은폐했다는 논란에 휘말렸다.
영국의 독립기구인 경찰감독위원회(IPCC)는 1970년대부터 2005년까지 런던경찰청이 의회와 경찰의 VIP급 인사들이 연루된 어린이 성 학대 범죄를 묵인했다는 의혹과 관련해 14건의 사안에 대한 진상 조사를 벌이고 있다고 일간 더타임스가 16일 보도했다.
IPCC의 조사를 받는 런던경찰청은 어린이 성 학대 범죄에 연루된 고위층을 보호하려고 수사를 멋대로 중단하고, 중요한 증거들을 무시했다는 비난에 직면해 있다.
제기된 의혹 중에는 의원들의 거주지로 인기가 높은 런던의 고급 아파트 단지인 '돌핀 스퀘어'의 아파트가 어린이 대상 성범죄자들의 파티 장소로 활용됐고, 최소 2명의 전직 의회 관계자가 파티에 참석했다는 내용도 들어 있다.
세라 그린 IPCC 부위원장은 "고위층 인사들이 연루된 어린이 대상 성범죄 의혹은 대단히 중대할 뿐만 아니라 죄질도 심각하다"며 "철저한 조사로 진상이 공개돼야 한다"고 밝혔다.
이 같은 의혹은 1970~80년대 영국 의회 인사들이 다수 연루된 것으로 알려진 소아 성범죄자 조직을 둘러싼 고발 사건을 수사하는 과정에서 물 위로 떠올랐다.
IPCC가 확보한 자료에 따르면 경찰 당국은 피해자의 진술 조서에서 가해자로 거명된 정치인의 이름을 삭제했으며, 대상이 고위직 인물이라는 이유로 수사를 중단하기도 했다.
경찰은 또 성범죄자의 집에서 의원과 경찰간부 등 회원숫자를 적은 문건을 발견하고도 추가 수사를 벌이지 않은 것으로 드러났다.
런던경찰청은 대변인을 통해 "의혹의 중대성을 고려해 자발적으로 IPCC에 진상조사를 요청했다"며 "소아 성범죄 관련 경찰의 과거사 의혹은 철저히 규명돼야 한다"고 강조했다.
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