캐나다 상원 '부당 경비 청구' 감사로 '뒤숭숭'
감사원, 10만 캐나다달러 이상 청구 전·현직 120명에 증빙 요구
(밴쿠버=연합뉴스) 조재용 통신원 = 캐나다 상원이 의정 경비 부당 수급 일제 조사에 나선 감사원의 정밀 감사로 뒤숭숭한 분위기에 싸여 있다.
1일(현지시간) CBC 방송 등에 따르면 감사원은 상원의 전·현직 의원 120여 명에 대해 주택 수당이나 출장비 등을 실제보다 부풀리거나 허위로 청구해 세비를 부당하게 수급한 혐의를 밝히기 위해 경비 사용 내용에 대한 증빙을 요구하고 있다.
감사 대상은 지난 2년 간 경비로 청구해 수급한 액수가 10만 캐나다달러(약 8천700만원)이상인 경우로 오타와 의정활동을 위해 지급되는 주택수당이나 의정 활동에 소요된 교통·숙식비 등의 지출에 집중된 것으로 알려졌다.
이번 감사는 특히 지난 2013년 이 같은 형태의 세비 부정 사건으로 사상 초유의 의원직 정직 처분을 당한 보수당 소속 상원의원 3명 중 2명에 대해 경찰이 횡령, 배임 등 혐의로 기소한 것과 맞물려 관심이 증폭되고 있다.
감사원은 지난 2월부터 감사 대상 의원들에게 경비 사용 내역을 증명할 영수증과 출장 현지의 의정 활동을 증명할 구체적인 자료를 요구했고, 지난주까지 40여 명이 자료제출 요구에 응한 것으로 전해졌다.
감사원은 이들에게 수 십 캐나다달러 짜리 소액 결제 영수증이나 의정활동을 입증할 현장 사진 등 매우 구체적이고 정밀한 자료를 요구해 당사자들이 곤혹스러워 하고 있으며 일부 반발도 있는 것으로 알려졌다.
실제 보수당의 낸시 루스 의원은 이날 예전의 출장 일정 중 항공기에서 무료 제공되는 기내식 대신 돈을 지불하고 아침식사를 한 데 대해 "아침부터 차가워 빠진 기내식을 먹고 싶은 사람은 그대로 먹으면 될 것"이라고 감사원을 직접 겨냥해 시선을 끌었다.
그는 감사원이 두 차례의 아침식사 건을 문제 삼았다고 공개하면서 "그들은 세계 각지로 출장을 다닌 뒤 오타와로 귀국하는 일이 어떤 것인지 이해하지 못한다"고 불만을 표시했다.
감사원과 의원들 사이에는 특히 의정활동의 범위와 내용을 어느 정도로 규정할 것인지를 두고 논란이 있는 것으로 알려졌다.
감사원은 사적 여행이나 소속 정당의 당파적 활동에 쓰인 비용을 세비 명목으로 청구했다면 이를 부당 수급으로 간주하고 있다.
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