미-러, 유럽서 냉전수준 군사경쟁…최신형 F-22·ICBM (종합)
나토, 러시아 ICBM배치 계획 비난
(브뤼셀·모스크바=연합뉴스) 송병승 유철종 특파원 = 우크라이나 사태를 둘러싸고 서방과 러시아 간 군사적 긴장이 고조되고 있다.
특히 미국과 러시아는 유럽에 최신형 무기를 배치하는 계획을 잇달아 발표, 냉전시기 못지않은 갈등을 빚고 있다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 16일(현지시간) 모스크바 인근 도시 쿠빈카에서 열린 국제군사기술포럼 '군-2015'에 참석해 "올해 안에 40기 이상의 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 실전 배치할 것"이라고 밝혔다고 타스통신 등이 보도했다.
푸틴 대통령은 특히 "이 미사일은 기술적으로 가장 개량된 미사일 방어(MD) 시스템도 뚫을 수 있다"고 강조했다.
전문가들은 실전 배치될 미사일이 'RS-24 야르스'일 것으로 추정했다.
2009년부터 실전 배치되기 시작한 신형 ICBM인 야르스는 기존 '토폴-M' 미사일의 개량형으로 각개 조종이 가능한 3∼4개의 핵탄두를 장착하고, 최대 1만 1천 km를 비행해 목표물을 타격할 수 있는 성능을 갖춘 것으로 알려져 있다.
러시아 전략미사일군의 핵심 무기가 될 야르스는 특히 적의 방공망을 교란할 수 있는 시스템을 장착해 미국의 MD망을 뚫을 수 있는 효과적 무기로 평가받고 있다.
푸틴의 발언에 하루 앞서 미국의 데보러 리 제임스 공군장관은 15일 프랑스 파리 에어쇼에 참가하기 위해 가는 기내에서 기자들에게 러시아와의 긴장 고조 상황을 반영해 유럽에 제5세대 첨단 전투기 F-22 랩터를 배치하겠다고 말했다.
제임스 장관은 이는 미국의 유럽 주둔 공군력을 증강하고 군사력을 과시하는 차원이라고 설명했다고 밀리터리닷컴 등이 전했다.
이에 대해 CNN방송은 16일 보도에서 국방부는 수개월 전부터 유럽의 안보를 보장하기 위한 합동 군사훈련인 '애틀랜틱 리졸브' 작전을 수행해왔다고 전했다.
이 작전에는 지금까지 B-2, B-52 폭격기, F-15 전투기, A-10 전투기 등이 투입돼왔으나, 이번에 미군의 최신예 스텔스 전투기인 F-22 랩터를 투입한다는 설명이다.
F-22는 2005년 일본 주둔 미군에 처음으로 실전 배치됐다. 그러나 실제 전투에 나선 것이 목격된 것은 지난해 9월 미군이 수니파 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)의 시리아 근거지를 공습할 때가 처음이었다.
최고 속도 마하 2.5에 레이더 추적을 피할 수 있는 뛰어난 스텔스 기능, 기관포와 공대공 미사일, 유도폭탄 등 파괴력 높은 폭탄을 장착했다.
미 공군은 대당 가격이 1억 4천300만 달러(약 1천600억 원)에 달하는 F-22 랩터에 대해 "지금까지 알려지거나 계획된 그 어떤 전투기도 대적할 수 없다"며 최강의 성능을 자랑하고 있다.
13일에는 미 국방부가 러시아 침공 가능성에 대비해 발트해 연안 3국과 일부 동유럽 국가에 3천∼5천명 규모의 여단급 병력용 탱크와 보병전투차량 등 중화기를 배치할 계획을 수립했다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도하기도 했다.
이 계획은 승인된다면 미국이 냉전 종식 이후 처음으로 옛 소련 영향권에 있던 동유럽의 나토 신입 회원국들에 중화기를 배치하게 되는 것이어서 관심을 모았다.
이에 앞서 나토는 스웨덴, 노르웨이, 핀란드 등 북유럽 3개국과 지난달 25일부터 4일까지 합동 공중 전투훈련인 '북극대응훈련'(Arctic Challenge Exercise 2015, ACE)을 벌였다.
나토는 폴란드 신속대응군 기동 훈련에 이어 오는 10월과 11월에는 이탈리아, 스페인, 포르투갈에서 2만 5천 명의 병력이 참가하는 대규모 군사 훈련을 실시할 예정이다.
러시아도 발트해 주변과 북극 지역에서 군사훈련을 늘려왔다. 러시아는 지난달 북해 함대 소속 병력 8만여 명을 동원, 북극지역 작전에 초점을 맞춘 대규모 군사훈련을 벌였다.
한편 나토는 푸틴이 밝힌 러시아의 ICBM 배치 계획을 '무력 위협'이라고 비난하면서 핵무기 위협은 정당화될 수 없다고 비판했다.
옌스 슈톨텐베르크 나토 사무총장은 16일 장-클로드 융커 EU 집행위원장과 회담한 후 기자회견에서 "러시아의 계획은 파괴적이고 위험하다. 이런 상황이 우리가 군사적인 준비와 대응 태세를 증강하는 하나의 이유"라고 말했다.
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