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| △ 롯데그룹 비자금 의혹... |
(서울=포커스뉴스) 롯데그룹 비자금 의혹을 수사 중인 검찰이 최경환 새누리당 의원에 대한 신동빈(61) 롯데그룹 회장의 금품제공 사실을 포착했다는 보도에 대해 롯데그룹과 최 의원 양측 모두 강력 부인했다.
롯데그룹은 11일 기자들에게 문자를 보내 "언론에 보도된 특정 정치인에 대한 수십억원 금품 제공설은 전혀 사실이 아니다"며 "검찰 수사와 무관하게 사실이 아닌 내용을 보도해 개인의 명예와 기업가치를 훼손되는 일이 없도록 보도에 신중을 기해주기를 부탁한다"고 말했다.
최경환 의원 측 역시 이날 오전 보도자료를 통해 "해당 보도는 전혀 사실과 다르며 롯데그룹으로부터 10원 한 푼, 정치후원금 조차 받은 사실이 없다"며 "서울중앙지검 3차장도 해당 보도가 전혀 사실 무근임을 밝혔다"고 해명했다.
이어 "해당 보도에 대해 즉시 언론사와 기자를 상대로 민·형사상 엄중한 책임을 묻겠다"며 "다른 언론에서도 해당 보도내용을 인용 보도할 때 이같은 사실을 유념해 달라"고 당부했다.
앞서 한 언론사는 지면 1면 톱에 롯데그룹을 수사 중인 검찰이 최 의원에 대한 신 회장의 금품제공 사실을 확인했다고 보도했다. 해당 언론사는 지난해 말부터 올해 초까지 신 회장이 최 의원에게 50억원의 금품을 건넸다고 주장하기도 했다.
이어 자금 출처와 자금 전달 시기 등을 검찰이 특정한 상태라면서 최 의원과 롯데그룹 내 핵심 인사들의 친분관계를 언급하기도 했다.
한편 현재 검찰은 롯데그룹을 둘러싼 각종 비리 의혹을 수사 중에 있다.
롯데그룹 비자금 의혹은 지난달 10일 진행된 그룹 차원의 압수수색을 시작으로 본격화했다.
검찰은 이날 신격호(94) 총괄회장의 집무실이 위치한 소공동 롯데호텔 24층과 호텔롯데·롯데시네마 등 롯데그룹 7개 계열사를 포함해 총 17곳에서 이뤄졌다. 동원된 검사와 수사관만 200여명에 달할 정도의 대대적인 압수수색이었다.
또한 같은 달 14일에는 서울 서초구 잠원동 롯데건설 본사와 롯데케미칼, 롯데알미늄, 롯데상사, 롯데칠성음료, 롯데닷컴, 코리아세븐 등 계열사 10곳에 대한 압수수색을 진행했다.
검찰은 이후 진행된 롯데그룹 정책본부와 핵심 계열사 직원에 대한 조사에서 신 총괄회장과 신 회장이 매년 300억원에 달하는 자금을 마련한 사실도 확인했다.
신 총괄회장의 경우 매년 100억대의 자금을, 신 회장의 경우 매년 200억원대의 자금을 계열사에서 건네받은 것으로 알려졌다. 롯데그룹 관계자들은 해당 자금에 대해 배당금이나 급여 명목의 돈이었다고 주장하고 있는 것으로 전해지고 있다.
그러나 검찰은 롯데그룹이 계열사간 거래를 통해 비자금을 조성하는 등 부당한 이득을 챙겼다고 보고 있다. 특히 신 총괄회장 부자가 매년 챙긴 300억대의 자금 역시 부당이득의 일부로 보고 있다.
이 밖에도 검찰은 롯데케미칼이 해외 사업을 진행하는 과정에서 일본 롯데물산을 중개업체로 끼워넣어 200억대에 달하는 부당 수익을 챙겨줬다는 의혹도 수사 중인 상태다.
검찰은 최근 신영자(74) 롯데장학재단 이사장을 구속한데 이어 신 총괄회장과 신 회장에 대해 출국금지 조치를 내렸다.
검찰은 각종 비리 의혹과 관련해 롯데그룹 내 핵심 부서로 꼽히는 정책본부 고위인사 3인방을 소환해 조사할 방침이다. 조사 대상에는 이인원 정책본부장(부회장)과 황각규 정책본부 운영실장(사장), 소진세 대외협력단장(사장) 등이 유력하게 거론되고 있다.
검찰은 이들에 대한 조사를 마무리하는대로 신 총괄회장 부자를 소환해 조사할 방침이다.<사진=포커스뉴스DB>
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